Volker ter Meulen

Volker ter Meulen (* 17. Dezember 1933 in Osnabrück) ist Mediziner und war Professor am Institut für Virologie und Immunbiologie sowie Dekan an der Julius-Maximilians-Universität Würzburg.

Leben und Wirken

Volker ter Meulen absolvierte von 1955 bis 1960 sein Medizinstudium an den Universitäten Münster, Innsbruck, Kiel und Göttingen und promovierte 1960 an der Universität Göttingen. Eine einjährige Gastprofessur an der University of California, Berkeley folgte 1969.

Professor in Würzburg

Nach weiteren Forschungsaufenthalten in den USA in Philadelphia und Berkeley wurde Volker ter Meulen 1971 zum Abteilungsleiter für klinische Virologie und im Jahr darauf zum außerplanmäßigen Professor an der Julius-Maximilians-Universität Würzburg berufen. 1975 wurde er zum ordentlichen Professor für Klinische Virologie und Immunologie am Institut für Virologie ernannt, dem er bis zu seiner Emeritierung im Jahr 2003 vorstand. Als Ordinarius des neu eingerichteten Lehrstuhls baute er in dieser Zeit die molekulare Virologie der JMU auf. Außerdem war er von 2007 bis 2010 Präsident des European Academies’ Science Advisory Council (EASAC).

Forschungsgebiet

In seinen wissenschaftlichen Forschungen beschäftigte er sich vor allem mit der Pathogenese und Immunreaktion von viralen Infektionen des Zentralnervensystems. Dabei befasste er sich neben Coronaviren vor allem mit Masernviren. Er identifizierte den Masernerreger als Urheber der Subakuten sklerisierenden Panenzephalitis (SSPE) und der Einschlusskörperchen-Enzephalitis (MIBE). Mit seinen Mitarbeitern konnte er auch die molekularen Mechanismen, mit denen das Masernvirus das Immunsystem hemmt, aufklären.

Präsident der Leopoldina

1984 wurde Volker ter Meulen Mitglied der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina. Am 13. Februar 2003 wurde er als Nachfolger von Benno Parthier zum Präsidenten der Leopoldina gewählt. 2010 trat er vom Amt als Altpräsident zurück. 2013 übernahm er für drei Jahre die Position eines der beiden Vorsitzenden des Inter-Academy Panel, eines Zusammenschlusses von weltweit mehr als 100 Wissenschaftsakademien – darunter die Leopoldina.

Ehrungen und Auszeichnungen (Auszug)

1984: Mitglied der Leopoldina
1992: Bundesverdienstkreuz am Bande
2000: Bayerischer Verdienstorden
2003: Pro Meritis Scientiae et Litterarum
2006: Bayerischer Maximiliansorden für Wissenschaft und Kunst
2006: Bene Merenti in Gold
2008: Großes Bundesverdienstkreuz
2009: Rinecker-Medaille
2009: Robert-Koch-Medaille in Gold
2010: Ehrenmitgliedschaft der Leopoldina
2011: Silberne Stadtplakette der Stadt Würzburg
2018: Ehrensenator der Universität Würzburg

Quellen